Parler des lieux en français (Talking About Places in French)

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Talking About Places in French

In French, to talk about places—where you go, where you are, or where you come from—you need to use the correct prepositions and sometimes the relative pronoun où. The choice of preposition depends on the verb (être, aller, habiter, venir) and the type of place (country, region, city, etc.).

1. The Place Where You Go / Are / Live (Aller, Être, Habiter, etc.)

a) Countries

• Masculine countries (usually end with a consonant, e.g., le Canada, le Japon):
  Use au
  Ex: Je vais au Canada. / J’habite au Japon.

• Feminine countries (usually end with -e, e.g., la France, l’Italie):
  Use en
  Ex: Je vais en France. / J’habite en Italie.

• Plural countries (e.g., les États-Unis, les Pays-Bas):
  Use aux
  Ex: Je vais aux États-Unis. / J’habite aux Pays-Bas.

b) Regions, Provinces, Continents

• Feminine regions/continents:
  Use en
  Ex: Je vais en Bretagne. / Je suis en Afrique.

• Masculine regions:
  Use dans le
  Ex: Je vais dans le Limousin.

c) Cities and Villages

• Use à
  Ex: Je vais à Paris. / J’habite à Québec.

d) Other Places

• Use à for most places (school, work, etc.):
  Ex: Je vais à l’école. / Je travaille à l’hôpital.

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2. The Place From Where You Come (Venir de)

a) Countries

• Masculine countries:
  Use du
  Ex: Je viens du Canada.

• Feminine countries:
  Use de
  Ex: Je viens de France.

• Countries starting with a vowel or mute h:
  Use d’
  Ex: Je viens d’Italie.

• Plural countries:
  Use des
  Ex: Je viens des États-Unis.

b) Regions, Provinces, Continents

• Feminine:
  Use de
  Ex: Je viens de Bretagne.

• Masculine:
  Use du
  Ex: Je viens du Limousin.

c) Cities and Villages

• Use de (or d’ before a vowel)
  Ex: Je viens de Paris. / Je viens d’Avignon.

d) Other Places

• Use de (or de l’, du, des as needed):
  Ex: Je viens de l’école. / Je viens du travail.

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3. Using “où” to Talk About Place

The relative pronoun où is used to mean “where” (the place where…):

Ex: C’est la ville où je suis né. (This is the city where I was born.)

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Exercises

1. Complete with the correct preposition (à, en, au, aux, dans le, de, du, des, d’)

1. Je vais ________ Espagne.
2. Nous habitons ________ États-Unis.
3. Il vient ________ Japon.
4. Elle va ________ Paris.
5. Tu viens ________ Italie ?
6. Nous allons ________ Bretagne cet été.
7. Je viens ________ Limousin.
8. Ils habitent ________ Pays-Bas.
9. Elle vient ________ école.
10. Nous allons ________ village voisin.
11. Je viens ________ Canada.
12. Il va ________ Afrique.
13. Tu viens ________ Marseille ?
14. Nous habitons ________ Québec.
15. Elle va ________ hôpital.

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2. Rewrite the sentences using the correct preposition

1. Je vais Paris.
   →
2. Il habite Canada.
   →
3. Nous venons France.
   →
4. Elle va États-Unis.
   →
5. Tu viens Italie ?
   →
6. Nous habitons Limousin.
   →
7. Je viens école.
   →
8. Ils vont Afrique.
   →
9. Elle habite Marseille.
   →
10. Nous venons Pays-Bas.
    →

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3. Translate into French with the correct preposition

1. I am going to Germany.
   
2. She lives in the United States.
   
3. We come from Spain.
   
4. He is going to the hospital.
   
5. They live in Paris.
   
6. I come from Canada.
   
7. We are going to Brittany.
   
8. She comes from the Netherlands.
   
9. He lives in Quebec.
   
10. I come from Avignon.
    

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Practice: Write Your Own Paragraph

Write a short paragraph (4–6 sentences) about where you live, where you come from, and places you have visited or want to visit. Use at least three different prepositions (à, en, au, aux, de, du, des, d’) and try to include a sentence with où.