L’idée de moment (The Idea of Time in Context)

B1
grammar
adverbes
temps
exercises
Author

Kunal Khurana

Published

May 31, 2025

Expressing the Idea of Moment in French

In French, l’idée de moment refers to expressing when an event happened in relation to another event—showing anteriority (before), simultaneity (at the same time), or posteriority (after). These are often expressed using time adverbs or phrases.

1. Key Expressions

French Expression English Equivalent Example
avant (de) before Avant de partir, il a mangé. (Before leaving, he ate.)
après (avoir/être) after Après avoir mangé, il est sorti. (After eating, he went out.)
pendant que while Il lisait pendant que je travaillais. (He was reading while I was working.)
lorsque / quand when Quand il est arrivé, j’étais là. (When he arrived, I was there.)
dès que / aussitôt que as soon as Dès qu’il a fini, il est parti. (As soon as he finished, he left.)
au moment où at the moment when Au moment où tu es parti, il a appelé. (At the moment you left, he called.)

2. How to Use

  • Antériorité (Before):
    Use “avant de” + infinitive or “avant que” + subjunctive.
    Ex: Avant de sortir, ferme la porte.

  • Simultanéité (While/When):
    Use “pendant que” + verb or “lorsque/quand” + verb.
    Ex: Je mangeais pendant qu’il parlait.

  • Postériorité (After):
    Use “après avoir/être” + past participle.
    Ex: Après avoir fini, il est parti.

Exercises

1. Complétez avec l’expression correcte (avant, après, pendant que, quand, dès que, au moment où)

  1. ________ tu pars, ferme la fenêtre.
  2. ________ il a mangé, il est allé au travail.
  3. Je fais mes devoirs ________ ma sœur regarde la télé.
  4. ________ il est arrivé, tout le monde a applaudi.
  5. ________ tu as fini, appelle-moi.
  6. ________ tu es entré, le téléphone a sonné.
  7. ________ commencer, lisez les instructions.
  8. ________ avoir terminé, repose-toi un peu.
  9. Il écoute de la musique ________ il fait ses devoirs.
  10. ________ tu me vois, fais-moi signe.
  11. ________ tu reçois le colis, préviens-moi.
  12. ________ tu es arrivé, il a commencé à pleuvoir.

2. Transform the sentences using the correct time expression

  1. Il a pris son petit-déjeuner. Ensuite, il est parti.
    →
  2. Je me brosse les dents. Puis, je vais dormir.
    →
  3. Il lit. Sa sœur fait ses devoirs en même temps.
    →
  4. Tu pars. N’oublie pas tes clés avant cela.
    →
  5. Il a fini ses études. Il a trouvé un emploi tout de suite.
    →
  6. Je me lève. Ensuite, je prends une douche.
    →
  7. Elle termine son travail. Puis, elle sort avec ses amis.
    →
  8. Nous mangeons. En même temps, nous discutons.
    →
  9. Il part. N’oublie pas de fermer la porte avant cela.
    →
  10. Elle a reçu le message. Elle a répondu immédiatement.
    →

3. Traduisez en français avec la bonne expression de temps

  1. Before leaving, close the door.
  2. After eating, he went out.
  3. While I was working, he called.
  4. As soon as you arrive, call me.
  5. At the moment you left, he arrived.
  6. Before starting, read the instructions.
  7. After finishing, rest a little.
  8. While she was singing, I was playing the piano.
  9. As soon as he sees you, he smiles.
  10. At the moment I arrived, the class started.

Practice: Write Your Own Paragraph

Write a short paragraph (4–6 sentences) using at least three different time expressions from above. Try to describe your daily routine or a recent event.